История корейской фирмы Kia восходит к 1944 году. Первым продуктом этой компании стали велосипеды, выпускавшиеся под маркой Samcholli-Ho, однако к семидесятым годам предприятие освоило производство мотоциклов, мотоколясок и трехколесных грузовиков. Эта продукция стала пользоваться заслуженной популярностью в Корее.

В 1971 г. с расширением производства и началом выпуска грузовиков компания была преобразована в Kia Corp. Южнокорейская автомобильная компания с конторой в Сеуле в 1977 году начала выпуск легковых машин по лицензии "Mazda". Ее простая эмблема воспринимается скорее не как три буквы, а как три иероглифа. Дальнейшее укрупнение Киа связано с покупкой Asia Motors Co. Производство легковых автомобилей, микроавтобусов, грузовиков и автобусов - вот направления дальнейшей деятельности корпорации.

В 1990 г. происходит смена имени на Kia Motors Corp. На 90-е годы приходится расцвет деятельности фирмы: выпускаются новые модели, получившие международное признание, открываются новые заводы. Третий по величине корейский производитель, почти обанкротившись в 1998 году, постепенно выходит из кризиса, вызванного резким падением спроса на легковые автомобили.

Теперь Kia принадлежит концерну Hyundai. Так, компания Kia только за 1999 г. удвоила выпуск легковых автомобилей с 281,8 до 580,8 тыс. единиц (включая производство Asia), что, очевидно, и повлияло на решение кредиторов отсрочить выплату долгов и тем самым отложить процесс банкротства. Судя по темпам обновления продукции, складывается мнение, что ситуация на Kia полностью под контролем.